High up and down below – a 6-day trek in a mountain lake paradise
Discover the Gotthard Crystal Trek – an impressive 6-day long-distance hiking route through the Swiss Alps in the Andermatt and Disentis Sedrun region. The route is characterised by varied stages, crystal-clear mountain lakes, quiet mountain passes and spectacular views. It is ideal for anyone who wants to experience the high Alps away from the beaten track and discover unique natural scenery.
What makes the Gotthard Crystal Trek so special? The opportunity to swim in crystal-clear mountain lakes, marvel at sparkling rocks and experience the untouched beauty of the Alps up close.
Stage 1: From Andermatt to the Gotthard Pass
7 h 10 min | 20.8 km | 1,385 m ↑ | 737 m ↓
The first stage of the Gotthard Crystal Trek leads from Andermatt along the Reuss River to Hospental and up to the Gatschola Pass at 2,528 m a.s.l.. The steady ascent is rewarded with impressive views of the Furka Pass and the glaciers of Damma and Galenstock. After the pass, the Valetta and Orsirora lakes invite you to take a break or enjoy a refreshing swim. Passing the turquoise Lake Lucendro, the stage ends at the Gotthard Pass.
Die erste Etappe des Gotthard-Kristall-Treks startet im Herzen von Andermatt. Der Weg führt entlang der Reuss und vorbei am Golfplatz gemütlich bis nach Hospental. Ab hier beginnt der Anstieg zur Gatscholalücke – dem ersten Zwischenziel. Zunächst verläuft der Pfad im Schatten entlang der historischen Gotthardpassstrasse, bevor die Route die Strasse quert und in sonnigerem Gelände weiterführt. Schritt für Schritt lässt man den Verkehrslärm hinter sich und taucht tiefer in die alpine Bergwelt ein. Die Steigung ist angenehm und moderat – ein idealer Einstieg in eine sechstägige Wanderung. Achtung: Auf dieser Etappe gibt es nur wenige Wasserstellen. Unbedingt ausreichend Wasser mitnehmen!
Unterwegs öffnet sich ein spektakulärer Panoramablick auf den Furkapass und die beeindruckenden Gletscher von Damma- und Galenstock. Nach rund fünf Stunden erreicht man den höchsten Punkt der Etappe – die Gatscholalücke auf 2'528 m ü. M. Hinter dem Pass öffnet sich der Blick auf die idyllischen Valetta- und Orsirora-Seen, perfekte Orte für eine wohlverdiente Pause oder ein erfrischendes Bad.
Nach der Erfrischung führt die Route talwärts, kurz unterbrochen von einem kleinen Gegenanstieg. Bald erscheint der Pizzo Lucendro und der türkis schimmernde Lucendro-Stausee – ein echtes Postkartenmotiv. Der Abstieg führt weiter zum Gotthardpass, wo Einkehrmöglichkeiten wie der beliebte Raclette-Stand zur Stärkung einladen.
Übernachtet wird im geschichtsträchtigen Ospizio Gotthardo aus dem Jahr 1237. Nach einem feinen Abendessen in der stilvoll renovierten Unterkunft ist man bestens gerüstet für die nächste Etappe dieser unvergesslichen Mehrtageswanderung.
Stage 2: From the Gotthard Pass to the Vermigel Hut
6 h 25 min | 14.9 km | 1,127 m ↑ | 1,239 m ↓
From the Gotthard Pass, the route first leads to the picturesque Sella Reservoir. It then follows a little-used trail up to the striking Gloggentürmli. The blue-and-white marked alpine trail requires sure-footedness and continues to the plateau “Im Vorderen Loch”, home to three idyllic mountain lakes. After the final ascent to the Gfallenen Pass, a panorama with up to nine additional lakes opens up. The varied descent ends at the welcoming Vermigel Hut.
Nach einer erholsamen Nacht auf dem Gotthardpass startet die zweite Etappe des Gotthard-Kristall-Treks. Die Route führt zunächst gemütlich zum Sella-Stausee. Nach einem kurzen Abschnitt parallel zur Strasse und einem Stück Asphalt biegt der Wanderweg ab und steigt stetig an – erst auf einer alten Militärstrasse, dann auf einem schmalen, wenig begangenen Pfad.
Nach rund zwei Stunden erreicht man den einsamen Pass bei den markanten Gloggentürmli – ein landschaftliches Highlight dieser Etappe. Von hier geht es bergab, bevor der nächste Pass in Sichtweite kommt. Der blau-weiss markierte Alpinwanderweg erfordert Konzentration: Zwar technisch nicht extrem anspruchsvoll, aber teils schlecht markiert und mit grossen Felsblöcken gespickt. Besonders bei Nebel kann die Orientierung herausfordernd sein.
Kurz vor der nächsten Passhöhe öffnet sich die Hochebene «Im Vorderen Loch» mit drei malerischen Bergseen auf über 2'600 m ü. M. – perfekt für eine Pause oder mutige Abkühlung im eiskalten, milchig-blauen Wasser. Ein tolles Foto gibt es garantiert und wer mit dem Kopf abtaucht, riskiert einen erfrischenden «Brain-Freeze». Nach der belebenden Abkühlung kann man sich noch etwas auf den warmen Felsen sonnen und die Ruhe geniessen. Frisch gestärkt geht es hinauf zur «Gfallenenlücke», wo ein grandioser Ausblick bis ins Gemsstock-Gebiet wartet. Bei klarer Sicht lassen sich bis zu neun weitere Bergseen entdecken – ein echtes Etappen-Highlight.
Der abwechslungsreiche Abstieg, teils mit gesicherten Passagen, führt schliesslich hinunter zur Vermigelhütte auf 2'000 m ü. M. – dem gemütlichen Tagesziel mitten in der alpinen Bergwelt.
Stage highlights
Pass crossing at the Gloggentürmli
“Im Vorderen Loch” plateau with three mountain lakes
Stage 3: From the Vermigel hut to Rueras via Piz Cavradi
7 h 40 min | 19.9 km | 1,014 m ↑ | 1,655 m ↓
The stage begins with a descent from the Vermigel Hut to the Lolen Pass, a hidden gem with 47 switchbacks and a moderate gradient. After a break at the Maighel Hut, the route climbs to Piz Cavradi, offering spectacular views. The descent towards Lai da Curnera leads to the charming village of Tschamut. Following the golf course in Selva, the first golf course on the Rhine, the hike continues gently to Rueras.
Von der Vermigelhütte startet die Etappe mit einem kurzen Abstieg, bevor der Aufstieg zum Lolenpass beginnt – ein echter Geheimtipp. Der Pass beeindruckt mit 47 perfekten Kehren und einer angenehm gleichmässigen Steigung, die ideal für den Einstieg in den Tag ist. Trotz seiner Schönheit ist der Lolenpass wenig begangen, da viele Wandernde den Maighelspass wählen.
Beim Abstieg in den Kanton Graubünden liegt die Maighelshütte schon in Sichtweite – perfekt für eine Rast und ein feines Mittagessen. Von hier aus führt der Weg anspruchsvoller hinauf zum Piz Cavradi (T3+), der mit einer grandiosen Aussicht belohnt. Der Abstieg zur Lai da Curnera-Seite ist technisch fordernd (T3-T4) und provisorisch markiert.
Nach der alpinen Passage folgt ein langer Abstieg ins Tal, der kurz über Asphalt verläuft. In Tschamut angekommen, geht es weiter durch das charmante Dorf und vorbei am Golfplatz in Selva – dem ersten Golfplatz am Rhein. Wer mag, legt im Golfrestaurant eine Pause ein. Der letzte Abschnitt führt gemütlich bis nach Rueras, mit Blick auf die historische Burgruine Pontaningen.
Stage highlights
The quiet and little-used Lolen Pass
Panoramic views from Piz Cavradi
View of the historic Pontaningen castle ruins
Top
Difficult
Gotthard Crystal Trek: Stage 3
Hiking
19.9
km
7:40 h
1655 m
1014 m
Stage 4: From Rueras to the Etzli hut via Hexensee lake
5 h 45 min | 11.2 km | 1,358 m ↑ | 720 m ↓
Starting in Rueras, the trail leads through the shaded Uaul Flurin forest before climbing towards Alp Caschlé. After around 1,000 metres of ascent, you reach the legendary Platta dil Barlot, where witches are said to have danced. The route continues to the picturesque Witches’ Lake, followed by a short descent and a final climb to the Mittelplatten. From here, an unexpected view opens up towards Lake Lucerne. The descent leads to the Etzli Hut, where a hot tub awaits for relaxation.
Please note: The Etzli Hut will be closed in summer 2026 due to renovation work. Weather permitting, only a kiosk service will be available; overnight stays will not be possible. We recommend planning the Gotthard Crystal Trek in stages during this period or undertaking sections of it as day hikes. Stage 4, for example, is ideal as a round trip to Hexensee and back. For very experienced and well-trained hikers, there is also the option of combining stages 4 and 5. However, this variant requires a very good level of fitness and should only be chosen in stable weather conditions and at your own risk.
Der vierte Wandertag startet in Rueras und führt durch den schattigen Uaul (Rätoromanisch für Wald) Flurin, bevor der anstrengende Anstieg zur Alp Caschlé beginnt. Nach etwa 1'000 Höhenmetern erreicht man die «Platta dil Barlot» – ein flacher Felsen, auf dem der Legende nach einst Hexen tanzten. Vom Caschlé-Gipfel führt der Weg entlang einer Bergkante bis zum malerischen Lai dalla Stria, auch als Hexensee bekannt. Die blau-weisse Markierung ist zu Beginn schwer zu erkennen, aber mit GPS bleibt man auf der richtigen Route.
Die bereits geleisteten Höhenmeter bis zum Hexensee werden mit einer atemberaubenden Aussicht belohnt und wer es wagt, kann sich im eiskalten Wasser erfrischen. Nach einem kurzen Abstieg folgt der Aufstieg zu den Mittelplatten, hier hat man den Grossteil der Höhenmeter des Tages bereits hinter sich. Vom Übergang aus eröffnet sich ein unerwarteter Blick auf den Vierwaldstättersee – ein wahres Highlight inmitten der Bergwelt. Der Abstieg zur Etzlihütte erfordert Konzentration, belohnt aber mit einem kühlen Fussbad im Bach und einem gemütlichen Weg zum Ziel.
Stage five begins directly behind the Etzli Hut with impressive views of Witenalpstock and Oberalpstock. After a short ascent, you reach Lake Spillau at 2,300 m a.s.l., one of the highlights of the entire trek. An optional descent to the lake is possible. The route continues over the Pörtlilücke, offering wide alpine panoramas, before a demanding descent leads to the Tresch Hut, the lowest SAC hut in the Alps.
Die fünfte Etappe des Gotthard-Kristall-Treks ist kurz, aber voller landschaftlicher Highlights. Direkt hinter der Etzlihütte startet der Aufstieg mit beeindruckendem Blick auf den Witenalpstock und Oberalpstock – besonders schön bei aufgehender Sonne. Nach einem kurzen Aufstieg erreicht man nach etwa einer Stunde das Highlight des Tages: den Spillauisee auf 2'300 m ü. M. Hier bietet sich die Möglichkeit, den Wanderweg zu verlassen und zum See hinabzusteigen – die zusätzliche Anstrengung lohnt sich. Mitten im Wasser liegt ein grosser Stein, den man bei niedrigem Wasserstand erreichen kann
Zurück auf der Hauptroute führt der Weg weiter zur Pörtlilücke, von wo aus man eine spektakuläre Aussicht auf die umliegenden Berge geniesst. Der anschliessende Abstieg zur Treschhütte ist technisch einfach, aber mit über 1'000 Höhenmetern fordernd. Bei Nässe sind Felspassagen teilweise rutschig, wurden aber mit Ketten gesichert. Nach weniger als vier Stunden erreicht man das Tagesziel: die Treschhütte, die tiefstgelegene SAC-Hütte in den Alpen.
The final stage leads from the Tresch Hut up to the Fellilücke. The ascent takes around two to three hours and offers beautiful views as well as small crystal finds along the trail. From the Fellilücke, the iconic lighthouse on the Oberalp Pass comes into view. A relaxed high-level path leads to Lake Luter, perfect for a refreshing break. The descent to the Oberalp Pass and a leisurely walk along Lake Oberalp mark the end of the trek.
Der letzte Wandertag beginnt von der morgens im Schatten gelegenen Treschhütte und führt hinauf zur Fellilücke. Der Aufstieg dauert zwei bis drei Stunden und verläuft mit einer gleichmässigen Steigung. Unterwegs passiert man eine Alp mit Kühen und Hühnern. Die letzten Meter zum Pass führen über grössere und kleinere Felsblöcke, wobei immer wieder kleine Kristalle am Boden entdeckt werden können.
Vom der Fellilücke aus hat man bereits den Oberalppass im Blick, mit seinem ikonischen Leuchtturm. Ein entspannter Höhenweg führt zum Lutersee, der zu einem erfrischenden Bad einlädt. Der kurze Abstieg zum Oberalppass endet mit einem gemütlichen Spaziergang entlang des Oberalpsees. Nach sechs Tagen erreicht man das finale Ziel: den Leuchtturm am Oberalppass.
Die Ankunft am Oberalppass sollte gefeiert werden! Im Restaurant Alpsu gibt es köstliche Gerichte und hausgemachte Cremeschnitte – die perfekte Belohnung nach sechs anspruchsvollen Wandertagen.
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